文|卢恩俊
咱们常说的中国年，从腊八开动拉开过大年的序幕，走过祭灶的小年，大除夕是最精彩的中轴戏，直至正月十五的元宵节，有的所在以致到“龙昂首”才拉下帷幕。
提及过年，年味最浓的即是大除夕。一年到头这一天，为什么叫大除夕？《说文·部》：“除，殿陛也。从余声。”其古字形左边是一个“阜”字表形，右边是一个“余”字表音。“阜”本义为宫殿台阶，东说念主拾阶而上，意味着旧的一级昔时，迎来新的一级，是以“除”又推论为“除旧更新”。“夕”字的甲骨文和“月”字能够雷同，都是一个眉月格式。其后为了差异“夕”和“月”，金文的“夕”比“月”删去了一竖点，小篆连续了这种字形。“夕”本义是“日暮”，推论为“夜晚”。正如诗曰“彻夜连双岁，五更分二年”，“大除夕”即是辞旧迎新之意。
在先秦时候，大除夕被称为“岁除”，故“除”亦指除旧更新。是以，一年的终末彻夜，自古于今是围绕这个“除”字演绎年俗的。东汉高诱《吕氏春秋注》中记录：“前岁一日，击饱读驱瘟疫之鬼，谓之逐除，亦曰傩。”一年将近摈弃之时，要举行“大傩”的庆典，击饱读闭幕瘟疫之鬼，称为“逐除”。直至清朝弘历《驱傩行》：“岁聿云暮晷渐长，郁仪驭日行朔方。大傩逐疫掌方相，蒙熊涂面朱穿戴……”还形象记录了这种行傩活动。清吴永芳修本《嘉兴府志》卷十“民风”中记录：大除夕，易门神、桃符、春帖，井隈王人封。炮竹，燔紫，设酒果聚饮，锣饱读彻夜，谓之守岁。这些习俗，评释着一个“除”字，驱疫祝贺，弃旧容新。而“夕”，本是暗示时候的名词，别传古代大除夕之夜，有一种叫作念夕兽的年怪，出来危害东说念主间，这种恶兽恐惧红色、火光和响声，古东说念主过年挂红灯、贴年红、穿红衣、放鞭炮等，都是为了闭幕夕兽。其后，这些驱赶夕兽的活动就演酿成过年的民风了。
说“夕”为兽，blackjack神话良友。“夕”，不仅为年末大节之号，它在传统节日里是很著名气的一个字，正月十五的“元夕”、七月初七的“七夕”、八月十五的“月夕”，这“夕”就像一轮明月，照射着东说念主间七彩缤纷的节日。而大除夕之“夕”，不单是“除疫驱邪”，更多的是喜气洋洋的年庆迎新活动。这在历代古诗中也多有体现，清代诗东说念主孔尚任的《元旦》：“稀薄鹤发不盈颠，守岁围炉竟废眠。剪烛催干消夜酒，倾囊分遍买春钱。听烧炮竹童心在，看换桃符老兴偏。饱读角梅花添一部，五更满足拜新年”，为后东说念主留住一幅较为全面精采、活泼喜庆的大除夕民风画卷。大除夕夜的灯火是彻夜不熄的，俗称“光年”，家家户户都重点起亮堂的红烛炬，彻夜守夜。清代筱廷的“一餐年饭送残年，腊味鲜肴杂几筵。欢腾连天国屋内，一家大小合团圆”，刻画出一幅合家欢聚吃团年饭的民风画。
大除夕守岁，是我国无数流行的民风，更是一种礼节，是农积年大除夕的最紧要民俗之一。山东鲁中地区守岁俗称“熬五更”，潍坊守岁叫“照花费”，还有的所在叫“熬年”“守岁火”，东说念主们会在院子里点火篝火或灯笼，寓意驱赶邪祟，迎接光明。大除夕之夜，全家东说念主连合在扫数，点灯燃烛、吃除夕饭、话旧话新，彻夜守夜以迎接新年的到来。守岁习俗最迟出目下晋朝，晋朝周处的《风土记》中说：“蜀之民风，晚岁相与餽问，谓之餽岁；酒食相邀为别岁；至大除夕达旦不眠，谓之守岁。”另外，在民间习俗里，还有“踩岁”和“压岁钱”。“踩岁”亦作“跴岁”，是一种辞旧岁、迎新年的民风。清富察敦崇《燕京岁时记》：“大除夕自户庭以至大门，凡行走之处遍以芝蔴秸撒之，谓之跴岁。”“踩岁”在一些地区也很流行，大除夕子夜时，娃儿们拿到长者给的压岁钱后，纷纷到屋外去踩芝麻秸。屋外院内地上铺满了芝麻秸，孩子们将其踩碎，噼啪作响，东说念主们称之为“踩岁”。而过年晚饭后长者要将预先准备好的压岁钱分给晚辈，叫分赠喜钱，也叫压祟钱，示庆贺新春。